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Depuis toujours, l'île de Ceylan est connue pour l'extraordinaire richesse des pierres gemmes que renferme sa terre rouge argileuse. Si l'émeraude et le diamant sont toutefois absents, la variété des pierres de couleurs a de quoi laisser rêveur tout gemmologue averti. Toutefois de récents gisements découverts à Madagascar et dans de nombreuses régions d'Afrique entrent aujourd'hui en concurrence directe avec l'"île au pierres précieuses" (ratna-dwipa), notamment sur le marché des saphirs. Tant est si bien qu'après un passage par chantabury en Thaïlande, centre mondial du traitement des pierres, de nombreux saphirs viennent remplir les étals des "gems dealers" locaux du Sri Lanka! Toutefois, certaines variétés méconnues de gemmes naturelles comme le spinelle ou le zircon naturel gagnent vraiment à se faire connaître de la joaillerie, sans parler des grenats qui se déclinent sur une palette de couleur impressionnante de l'orange vif au rouge violacé selon les variétés (hessonite, almandin, rodholite). Les mines font partie intégrante du paysage de l'île où chaque cours d'eau montagneux accueille encore des équipes qui travaillent sans relâche à sonder les alluvions pour découvrir les trésors qui alimentent leur espoir, l'espoir de trouver LA pierre qui leur permettra d'accèder à un rang social plus élevé et passer du statut de mineur à celui de manager. Peu d'informations sont données sur ce travail diffcile, harassant et pourtant si passionnant...cat tout gem miner à souvent ce désir incessant de recherche, et porte à merveille cette vertu de patience, moteur invariable de tous les succès...